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Alla ricerca del crithmum maritimum o finocchio marino

Sapevo che viveva in ambiente costiero.
Non l’avevo ancora conosciuto dal vero, ma l’avevo già visto su un libro di piante di Liguria ove veniva chiamato Erba di San Pietro (patrono dei pescatori).Non pensavo di incontrarlo proprio quel giorno d’estate.
Quel giorno cercavo una spiaggia poco antropizzata perché volevo stare da sola con la natura che mi avrebbe fatto conoscere il crithmum maritimum (critamo) o finocchio marino.
Ricordo ancora il suo profumo lieve nell’aria, ricordo che ne volli assaggiare una foglia, come fanno i marinai che se lo portano in barca, come vitamina preziosa, per la ricchezza di acido ascorbico.

Sensazioni dalla pianta del critamo

Mi piacque toccare la pianta perchè ne sentii tra le dita le piccole foglie un po’ succulente e carnose.
Quel giorno, strofinai un suo fiore tra le mani, per sentirne il profumo e mi portai alla bocca una foglia, e tra la lingua ed il palato sentii un profumo dal gusto salmastro che lasciava alle papille un sapore tra il sedano, il finocchio e la carota selvatica.

La famigla

Scoprii che il finocchio marino, apparteneva alla famiglia delle apiaceae-ombrellifere, il cui fiore appunto è un’ombrellifera, come quella della pianta della carota selvatica.

Descrizione critamo o finocchio marino

Il “crithmum maritimum” o finocchio marino è una pianta perenne dal fusto legnoso, ramificato. Ha foglie glabre triangolari, bi o tripennate, con segmenti lanceolati carnosi che le danno  l’aspetto di una succulenta.
Le foglie con la loro forma particolare e la loro leggera velatura superficiale, simile ad un velo trasparente, fanno sì che la pianta conservi di più l’acqua, che evapora naturalmente a causa dell’insolazione, del vento e del salmastro del mare.
I fiori sono delle grandi ombrelle formate da n. 8 a n. 36 raggi robusti, ciascuno con un involucro ed altro piccolo involucro con numerose brattee pendule lanceolate. I fiorellini, piccolissimi, di un bel verde biancastro, hanno un piccolo calice a cinque petali interi a forma suborbicolare, con l’apice prolungato in una punta ripiegata e rivolta verso il centro.
I semi, come quelli del giglio di mare, sono avvolti da una membrana spugnosa (pericarpo), che ne permette il galleggiamento e la diffusione anche attraverso le correnti marine per germinare in habitat idoneo.

Ambiente e l’origine del nome

Il suo ambiente, come dice il suo nome, è quello marittimo, costiero influenzato dalla salsedine. L’origine del suo nome fa riferimento alla parola greca ‘κρῑθή’ che significa orzo, per la somiglianza del suo frutto ad un chicco d’orzo, mentre ‘maritimum’ indica il suo habitat.Il finocchio marino, Crithmum è conosciuto come spaccasassi, mentre il nomi popolari inglesi sono: Rock samphire o Sea fennel.

Le mie foto sono state scattate in Liguria, Puglia e Grecia. 

Proprietà e componenti

Il finocchio marino è una pianta officinale commestibile ricca di vitamina C (per questo, nel passato, veniva conservato dai marinai, che lo trovavano lungo le coste).
La pianta è ricca di oli essenziali, iodio, oligoelementi, beta carotene, proteine, vitamina C e sali minerali ed ha proprietà aromatiche, aperitive, digestive, carminative, diuretiche.
Viene usata anche per problemi di insufficienza urinaria mettendo nel vino le foglie ed il gambo.
L’intera pianta fresca è diuretica e depurativa.
I frutti favoriscono l’appetito, la digestione e riducono le fermentazioni e gli spasmi intestinali.

Il finocchio marino in cucina

In cucina io uso le foglie fresche tritate con insalate di zucchine trombette giovanissime tritate a julienne e condisco con olio e limone poi uso le foglie in salse e poi a fine cottura in zuppe ed anche le metto via come i capperi sott’aceto alla maniera greca (kritamo).

In Grecia ho realizzato questo critamo sotto aceto da usare nelle mie insalate greche.
Ecco la ricetta del critamo sotto aceto
In un pentolino versare la quantità di aceto corripondente al barattolo che avete a disposizione e portarla al punto di ebollizione con un rametto di timo che avrete cura di rimuovere prima di versare l’aceto sopra le cime di critamo che avrete lavato, tamponato e disposto nel barattolo.

Le foglie sono anche ottime cotte in abbinata con il cavolo, nei risotti e con le uova strapazzate. Anche i fiori sono commestibili in abbinata con il pesce.

Un libro di ricette con fiori, erbe selvatiche ed aromatiche

Se vi piace la cucina con i fiori e le erbe selvatiche acquistate il mio libro ed ebook intitolato: MangiAmo i fiori e sperimentate le mie ricette. Troverete anche le schede delle piante, le ricerche scientifiche sui poteri antiossidanti delle erbe selvatiche e dei fiori e tante altre curiosità. (Le ricette si possono eseguire anche senza fiori ed erbe utilizzando le verdure dell’orto, per cui potete scrivermi per le sostituzioni).
Potete acquistare il libro sul sito www.youcanprint.it

Un libro ed una guida turistica sull’isola greca di Iraklià

Se ti piacciono le isole greche e vuoi conoscere la natura greca ed un piccolo paradiso naturale, ricco di biodiversità, leggi il mio libro intitolato: Iraklià un paradiso naturale.
Una guida, ma anche romanzo, inerente la mia esperienza di vita di quasi un anno in questa piccola e remota isola greca, anche nel periodo invernale. Vivere in un’isola greca è un sogno di molti e ti rimane per sempre nel cuore. Il libro è edito da www.youcanprint.it ove è possibile acquistarlo a 12 euro.

Bibliografia:

La cuoca selvatica, Eleonora Matarrese, Bompiani, 2018
Guida alla Flora dell’Aspromonte, Giovanni Spampinato, Laruffa Editore, 2014
Flora del mediterraneo, Schonfelder, Ricca editore, 2014
Fiori del mare in Liguria, Marco Alberti, Edizioni grafiche Amadeo, 2008

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