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Cicoria spinosa nelle isole greche
La cicoria spinosa (cichorium spinosum) è una pianta selvatica da sempre raccolta dai vecchi greci, di generazione in generazione.
Un cibo povero e salutare, oggi probabilmente un super food a costo zero.
La pianta è un arbusto nano semi globoso con capolini fiorali blu cielo a cinque petali, simili per forma e colore al nostro cichorium intybus. Appartiene alla famiglia delle composite ed è una spinosa molto ramificata con foglie oblunghe dentate che cresce sponanea nelle zone pietrose dal mare fino alla montagna.
Etimologia e nomi
Cichorium spinosum è comunemente chiamato in Grecia “stamnangàthi” e deve il nome alle sue spine, così la parte edibile di cichorium spinosus viene chiamata “coccio spina” (stamna – angathi, in greco), per la forma tondeggiante del cespuglio spinoso.
L’etimologia pare anche che provenga dall’usanza di coprire i vasi (le giare di coccio per l’acqua) con i gambi legnosi della pianta per evitare la caduta degli insetti, da qui questo nome popolare (dove “stàmna” stà per acqua ed “angàthi” sta per spine).
Il nome inglese è spiny chicory.
Cicoria, spinosa, nell’isola di Naxos
Ho avvistato Cichorium spinosum fiorito, a metà luglio, nell’isola di Naxos. I fiorellini azzurri a cinque petali ricordano quelli della comune nostra cicoria selvatica (cicoria intybus) con cui condivide in parte aspetto dei fiori e talune proprietà (vedi mio articolo cercando in google: cicoria intybus calliopea).
Questa pianta selvatica in Grecia viene consumata cruda o cotta.
Proprietà e componenti
La cicoria spinosa contiene in prevalenza acqua (88,7-93,7%) ed e’ povera di grassi e calorie . Il suo valore nutrizionale dipende dalle condizioni di coltivazione e dall’ecosistema ambientale in cui cresce selvatica. Sicuramente quella selvatica è più gustosa.
Le parti commestibili della pianta contengono vitamine alfa-tocoferolo, C, K1 e beta carotene, oltre a potassio, calcio, magnesio, ferro e sodio e molti componenti con azione antiossidante. La pianta, per il suo alto contenuto di antiossidanti, fa bene al sistema cardiovascolare ed al sistema immunitario, inoltre, ha un effetto diuretico e lievemente lassativo.
Un libro ed una guida turistica sull’isola greca di Iraklià
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Bibliografia
Fiori spontanei del Mediterraneo, David Burnie, Fabbri editori 1995
Wild flowers of Greece, Mediterrano Editions, 2006
Article by George Milessis Msc – Licensed nutritionist
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